Skalne Kielichy (Kelchstein) - Cuda natury w Górach Żytawskich

Kelchstein to grzybowa skała w Górach Żytawskich koło Kurortu Oybin. To przykład nieograniczonej fantazji natury.

Kelchstein składa się z czerwonego kredowego piaskowca z bardzo małą ilością materiału cementującego.  Piaskowce te powstały w okresie kredowym, około 90 milionów lat temu, w płytkim morzu, które znajdowało się wówczas na terenie obecnego Dolnego Śląska i Saksonii. Natura nadała im fantazyjne kształty, które dziś mogą kojarzyć się z grzybami lub właśnie kielichami.

Swój kształt zawdzięczają długotrwałemu procesowi oddziaływania na piaskowiec naturalnych żywiołów : słońca, wody i wiatru. Ponadto mamy tu do czynienie z bardzo ciekawym zjawiskiem geologicznym czyli tzw. erozji selektywnej. Bardziej podatne na erozję dolne partie porowatego piaskowca szybciej uległy destrukcji od twardszej skały występującej w jego wyższych partiach. To sprawiło, że "nóżki" grzybów uległy szybszej erozji od "kapeluszy".

Swój kolor od różowego do ciemnoczerwonego zawdzięczają różnemu poziomowi zawartości tlenku żelaza. Bardziej masywny głaz nazywa się Strażnikiem Kielicha, obok niego znajduje się 17-metrowy Kamień Kielichowy, który dzięki okrągłemu kształtowi i wystającym ścianom ma niepowtarzalny wygląd kielicha lub pałki.

Ta niezwykła skała stała się także symbolem lokalnego sportu wspinaczkowego. Od zawsze przyciągała wspinaczy. Już w 1785 roku wspinali się na nią drwale, którzy na jednej z sosen na szczycie umieścili tabliczkę ze swoim nazwiskiem. Najwyraźniej wspięli się na pień drzewa, który zrzucili na skałę. 3 września 1911 wspinacze W. Walter, K. Kunath i B. Vogler z AKV Dresden również wykorzystali pień sąsiedniego drzewa, aby wspiąć się na północno-zachodnią ścianę i wykonali kilka widocznych do dziś stopni skokowych .

Pierwsza wspinaczka sportowa bez sztucznych pomocy miała miejsce 26 czerwca 1946 roku. Wspinali się tu wówczas Siegfried Schreibera i Helmut Brückner. Do dziś Kelchstein jest najtrudniejszą skałą do wspinaczki w Górach Żytawskich.

Skalne Kielichy (Kelchstein) - Cuda natury w Górach Żytawskich