Wodospad Szklarki - Naturalne piękno Karkonoszy

Wodospad Szklarki jest drugim co do wielkości wodospadem w polskiej części Karkonoszy. Woda spada tu w dół, kaskadą o wysokości prawie 13,5 metra. Wytyczono tu enklawę (eksklawę) Karkonoskiego Parku Narodowego.

Choć z wodospadu najbliżej jest do Szklarskiej Poręby, administracyjnie znajduje się on na terenie Piechowic.

Potok Szklarka wypływa na północnym zboczu góry Śmielec, na wysokości 740 m n.p.m. gdzie łączą się dwa potoki : Górna Szklarka i Niedźwiady. Płynie na długości niecałych 7 kilometrów, po czym wpada do Kamiennej.

Znajdujący się na wysokości 520 m n.p.m.wodospad, jest oczywiście najbardziej efektownym miejscem w całym przebiegu tego górskiego potoku. Pomimo, że kaskada nie jest najwyższa cieszy się ogromną popularnością. Wszystko przez jej niezwykły urok a nawet jak podkreślają miłośnicy Karkonoszy - subtelny powab.

Wody potoku tworzące wodospad, spadają w dół szeroką kaskadą, która zwęża się ku dołowi tworząc tzw. kocioł eworsyjny (zagłębienie w formie cylindra o wygładzonych ścianach i zaokrąglonym dnie). Formowanie się obecnego kształtu wodospadu trwało niewątpliwie wiele tysięcy lat. Silny nurt wody tworzył w tym miejscu liczne wiry, które wraz ze spadkiem z kaskady podmywały i rozkruszały podstawę granitowej skały. Spowodować to musiało w końcu zawalenie się części skalnej ściany i przesunięcie wodospadu w górę potoku.

Wodospad był znany już od czasów średniowiecznych gdy uwieczniano go na malowidłach i rycinach. W 1868 roku w ślad za gwałtownym rozwojem karkonoskiej turystyki, wybudowano tu schronisko Kochellfalbaude dziś Kochanówka. W czasach niemieckich nad wodospadem zamontowano urządzenie do sztucznego spiętrzania wody, którą potem całą spuszczano na raz, by spotęgować wrażenie nadnaturalnej siły wodospadu. Obecnie ta atrakcja nie jest już dostępna.

Wodspad jest łatwo dostępny. Od parkingu przy drodze krajowej nr 3 prowadzi tu wybrukowana ścieżka edukacyjna, przystosowana także dla osób niepełnosprawnych. Przy samym wodospadzie biegnie szlak w kierunku Łabskiego Szczytu. Do górnej części wodospadu prowadzą, wykute w skale schodki.

Wodospad Szklarki - Naturalne piękno Karkonoszy